Dessin au crayon
Paris, Musée d'Orsay, France - Inv. RF 5259 folio 2 recto
Dernière mise à jour : 26-02-2022
Référence : MSb-206
Famille de l'artiste - Marc Bazille, frère de l'artiste, Montpellier - Don de Marc Bazille au musée du Louvre, 1921 - Musée d'Orsay [Conservé au département des Arts graphiques du musée du Louvre].
Montpellier, Paris, Washington, 2016-2017, fig. 93, repr. p. 148 et cat. 74, p. 259.
Marandel, Cat. exp. The Art Institute of Chicago, 1978, n° 3, repr. p. 223 - Cat. exp. Montpellier, New York, 1992-1993, fig. 68, p. 121 - Bajou, Frédéric Bazille, 1993, p. 173 (repr.) - Schulman, 1995, folio 2 recto, repr. p. 288 - Hilaire, Jones, Perrin, Cat. exp. Montpellier, Paris, Washington, 2016-2017, fig. 93, repr. p. 148 et cat. 74, p. 259 - Schulman, Frédéric Bazille : Catalogue raisonné numérique, 2022, n° 206.
Seule étude pour La Toilette, ce dessin prouve que Bazille conçut et maîtrisa son sujet dès l'origine. Il le prouve d'abord par le choix du format du futur tableau puisque, au dessin du format carré, correspond un tableau carré lui aussi. Mais, pour mieux placer ses personnages, Bazille s'aide ici d'une mise au carreau numérotée, procédé très rare chez l'artiste puisqu'il ne récidive que dans ses études pour la Vue de village.
Plusieurs constatations s'imposent : des objets tels que la tenture, le divan, le couvre-lit et le tapis de fourrure ne figurent pas dans le dessin préparatoire. Curieusement, c'est un mur de pierre qui, dans le dessin, sert de toile de fond au sujet. Bazille aurait-il conçu son thème en extérieur ? On peut le supposer quoique la présence du canapé fasse penser à une scène d'intérieur.
Seule la femme blanche sur le canapé conservera la même position dans le tableau. Il faut remarquer que le personnage de droite qui figure dans le tableau est absent du dessin; Bazille en a fait deux études très sommaires à droite de la feuille.
Il faut noter que ce dessin représente La Toilette dans le même état d'avancement que le tableau qui figure dans l'Atelier de la rue La Condamine de 1870.
On s'étonnera que ce dessin soit le seul dessin préparatoire pour une oeuvre aussi importante.
